Viollet-le-Duc, Figure d’un siècle

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Architecte, restaurateur des grands monuments historiques de la France médiévale, dont la Sainte-Chapelle, les cathédrales Notre-Dame de Paris, d’Amiens et de Reims, la Cité de Carcassonne, et le château de Pierrefonds, et théoricien de l’architecture, Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc demeure la figure centrale de l’architecture au xix^e siècle — une influence qui dépasse largement le champ du patrimoine. À travers une analyse érudite et nuancée, cet ouvrage explore la pensée de l’architecte sous l’angle de l’imaginaire historique, en mettant en lumière les tensions entre sa volonté de restitution du passé et son engagement dans une modernité en devenir. En s’appuyant sur un vaste corpus de sources, l’auteur interroge les fondements psychologiques, scientifiques et politiques d’une œuvre profondément marquée par le rationalisme, le romantisme et les idéaux progressistes du xix^e siècle. Ce livre propose ainsi une relecture en profondeur de Viollet-le-Duc, révélant la force de son identification au Moyen Âge et la façon originale de tourner sa pensée architecturale vers l’avenir. Il met également en évidence la nature charnière, complexe et tourmentée de la période durant laquelle l’architecte sera actif et qui s’étend des lendemains de la Révolution à l’aube de la société industrielle.

Martin Bressani est historien de l’architecture, titulaire de la chaire William Macdonald à l’École d’architecture de l’Université McGill (Montréal). Spécialiste du xix^e siècle en France et en Angleterre, il porte un intérêt particulier aux architectes E.-E. Viollet-le-Duc, H. Labrouste et A.W.N. Pugin. Deux thèmes étroitement liés unissent ses recherches : la métaphore organique et les rapports que l’architecture entretient avec le passé.

Martin Bressani

Viollet-le-Duc, Figure d’un siècle

Architecture et imaginaire historique

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